REACH est un règlement de l’Union européenne concernant l’enregistrement, l’évaluation, l’autorisation et la restriction des substances et préparations chimiques. Il est entré en vigueur le 1er juin 2007 et a remplacé un certain nombre de directives et règlements européens par un système unique. REACH a plusieurs buts :
REACH concerne tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement chimique, y compris les fabricants, les importateurs, les formulateurs et les utilisateurs en aval. Les règlements prévoient que les fabricants et les importateurs de substances chimiques, de préparations chimiques ou de substances contenues dans des articles destinés à être rejetés, dans l’UE, doivent enregistrer ces substances si le volume mis sur le marché dépasse une tonne par an et par entité juridique.
Les importateurs établis dans l’UE sont entièrement responsables de la conformité aux règlements REACH, bien que toute substance importée dans l’UE en quantités inférieures à une tonne par an et par entité juridique ne doive pas être préenregistrée ni enregistrée, et ne soit pas couverte par REACH.
Le règlement a remplacé une quarantaine de lois existantes et a été conçu de manière à éviter tout chevauchement ou conflit avec d’autres législations sur les produits chimiques. La législation existante réglementant d’autres types de produits chimiques (par exemple les cosmétiques, les produits pharmaceutiques et les biocides) ou la législation connexe (par exemple sur la santé et la sécurité des travailleurs manipulant des produits chimiques, la sécurité des produits et les produits de construction) reste en vigueur.